मेरठ की तरह सीहोर के फौजियों की भी एक शिकायत यह भी थी कि जो नये कारतूस फौज में उपयोग किये जा रहे हैं, उनमें गाय और सुअर की चर्बी मिली हुई है। सिपाहियों का विचार था कि अंग्रेज हिन्दुस्तानियों के दीन-ईमान को खराब कर देना चाहते हैं। इस अवसर पर किसी ने फौज में यह अफवाह फैला दी कि सिकन्दर बेगम अंग्रेजों को खुश करने के लिये छुपकर ईसाई हो गई हैं। इन अफवाहों से फौज में रोष व्याप्त हो गया। जब यह अफवाह सिकन्दर बेगम तक पहुँची तो उन्होने अपने वकील मुंशी भवानी प्रसाद से बातचीत की लेकिन उन्होने शांत रहने की सलाह दी। कारतूसों में चर्बी के उपयोग की शिकायत की जांच फौज के बख्शी साहब की उपस्थिति में सीहोर के हथियार थाने में की गई। इस जांच में छ: पेटी में से दो पेटी संदेहास्पद पाई गई, जिन्हे अलग कर दिया गया और ये आदेश दिये गये कि संदेह वाले कारतूसों को तोड़कर तोपों के गोलाबारुद में उपयोग में लाया जायेगा। परन्तु इस आदेश के पश्चात भी हिन्दुस्तान के वीर सिपाहियों में रोष रहा उन्हे विश्वास था कि नये कारतूसों में अवश्य ही गाय और सुबह की चर्बी उपयोग की जा रही है। इस प्रकार फौज के एक बड़े वर्ग में वगावत फैल गई।
महावीर कोठ और रमजूलाल को बाहर निकालने से डर गई बेगम सिकन्दर....
सीहोर के बागियों से प्रभावित होकर भोपाल रियासत के फौजी भी उनके साथ होने लगे थे। सिकन्दर बेगम ने इनकी रोकथाम के लिये कड़े निर्देश जारी किये थे। अत: बख्शी मुरव्वत मोहम्मद खाँ ने सीहोर में एक आर्मी कमेटी स्थापित की थी जिसमें उच्च अधिकारी नियुक्त किये गये। फौज में सभी सिपाहियों को निर्देशित किया गया था कि वह प्रतिदिन इस कमेटी के समक्ष उपस्थित रहें। यह भी आदेश जारी किया गया कि जिन फौजियों ने सैनिक अनुशासन का उल्लंघन किया उनके प्रकरणों की जांच भी इसी कमेटी द्वारा की जायेगी। इस कमेटी ने सिपाहियों द्वारा आदेशों का पालन न करने, लापरवाही और देर से उपस्थिति आदि के कई प्रकरण पंजीबद्ध किये और अपने सिपाहियों के विरुद्ध निलंबन, निष्कासन और जबरी त्यागपत्र के आदेश जारी कर दिये। अंत में सिपाहियों की छोटी-छोटी गलती के प्रकरणों को भी इस कमेटी के सुपुर्द किया जाने लगा। सिपाहियों को इस कमेटी से चिढ होने लगी थी और वो ऐसा समझने लगे थे कि कमेटी उनको नौकरी से निकालने के लिये बनाई गई है। इससे फौज में और अधिक रोष व्याप्त हो गया। इस कमेटी ने फौज के उन चौदस सिपाहियों को भी नौकरी से निकालने का आदेश दे दिया था जो इन्दौर से बिना अनुमति डयूटी छोड़कर सीहोर आ गये थे। इन चौदह फौजियों में महावीर कोठ हवलदार और रमजूलाल सूबेदार के नाम भी सम्मिलित थे।
सीहोर की फौज में ये दोनो बहुत लोकप्रिय थे। इसलिये इनको सेवा से हटाने से फौज में बगावत फैलने की संभावना थी इस कारण बख्शी साहब ने इन दोनो के अतिरिक्त बाकी बारह फौजियों को सेवा से पृथक कर दिया। जिन सिपाहियों को नौकरी से निकाला गया उन्हे सीहोर की सीमा से बाहर जाने का भी आदेश दिया गया। इस आदेश में यह भी लिखा था कि जो भी व्यक्ति इन लोगों को शरण देगा उसे भी सजा दी जायेगी।
बैरसिया हुआ आजाद पर सीहोर की फौज ने वहाँ जाकर बागियों से युद्ध करने का मना कर दिया
बैरसिया रियासत भोपाल की एक तहसील में भोपाल के पॉलिटिकल एजेन्ट का एक असिस्टेंट शुभराय रहता था। यह बैरसिया का प्रशासक भी था। बैरसिया में बागी अंग्रेजों और सिकन्दर बेगम के खिलाफ खुले आम बातें कर रहे थे। 13 जुलाई 1857 को शुभराय ने एक बागी के साथ दर्ुव्यवहार किया। कहा जाता है कि बातचीत में उस बागी को मारापीटा भी। जब ये बागी जख्मी हालत में बस्ती में आया और यहॉ के लोगों को उसके जख्मी होने का कारण ज्ञात हुआ तो बैरसिया के एक प्रभावशाली व्यक्ति शुजाअत खाँ ने अपने 70 आदमियों के साथ शुभराय के बंगले पर हमला कर दिया। इस हमले में शुभ राय और उनके मीर मुंशी मखदूम बख्श कत्ल कर दिये गये। ये घटना 14 जुलाई 1857 को हुई। शुभ राय को कत्ल कर देने के पश्चात शुजाअत खाँ के आदमियों ने बैरसिया के अंग्रेज अफसरों के घरों में आग लगा दी और जितने अंग्रेज बैरसिया में मिले उनको कत्ल कर दिया। इसके फौरन बाद शुजाअत खाँ ने बैरसिया पर अपना शासन घोषित कर दिया। उस समय भोपाल कन्टिनजेंट का एक हिस्सा पहले से ही बैरसिया में मौजूद था। इस फौज के भी सभी सिपाही शुजाअत खाँ से मिल गये। इस घटना की सूचना शीघ्र ही सिकन्दर बेगम को मिल गई थी।
लेकिन इतिहास ने मोड़ तब लिया जब सिकन्दर बेगम ने 15 जुलाई को भोपाल आर्मी को बैरसिया पर हमला करने का आदेश दिया यह फौज गई तो लेकिन 90 प्रतिशत से भी अधिक आदमी बैरसिया जाकर सुजाअत खाँ से मिल गये। इस स्थिति में सिकन्दर बेगम ने सीहोर फौज के जवानों को बैरसिया पर हमला करने का आदेश दिया लेकिन फौज ने पूरी दमदारी से बैरसिया जाने से इंकार कर दिया।
जब सीहोर फौज से
दो तोप चोरी हो गईं
फाजिल मोहम्मद खाँ और आदिल मोहम्मद खाँ रियासत भोपाल के मोंजागढ़ी जिला रायसेन के दो विख्यात जागीरदार थे। ये दोनो भाई वैयक्तिक शासन और अधूरे राज के घोर विरोधी थे। इन दोनो भाईयों ने अपनी व्यक्तिगत फौज बना ली थी और वह लगातार इस फौज की ताकत बढ़ा रहे थे। इन भाईयों ने बगावत के दौर में रियासत भोपाल के विभिन्न जिलों का कई बार चक्कर लगाया था। इसी प्रकार ये भाई रियासत भोपाल के आसपास के राजा नवाबों से भी संबंध बनाए हुए थे। भोपाल, सीहोर, बैरसिया आदि और रियासत के विभिन्न स्थानों पर आगे चलकर जो बगावतें हुई उनको संगठित करने में इन दोनो भाईयों का भी विशेष योगदान रहा। भोपाल सैना और सीहोर फौज के विलायती अफगान सिपाही इन भाईयों के विशेष हमदर्द थे। इन भाईयों के राष्ट्रवादी प्रयासों और बहादुरी से प्रभावित होकर रियासत के बहुत से सिपाहियों ने नौकरी छोड़कर इन भाईयों की फौज में नौकरी कर ली थी। 10 जुलाई 1857 को रियासत की फौज के बख्शी साहब के पास अचानक यह सूचना आई कि सीहोर से दो तोपों को किसी ने चुरा लिया है। बख्शी साहब ने फौरन इस चोरी की जांच शुरु कर दी जांच में पता चला कि ये तोपें फाजिल मोहम्मद खाँ के इशारे पर चुराई गई थीं। एक तोप फौज के एक सिपाही से बरामद हुई जिसे उसी समय गिरफ्तार कर लिया गया। उसकी गिरफ्तारी के बाद जो आगे छानबीन हुई तो उससे पता चला कि फाजिल मोहम्मद खाँ बहुत पहले से सीहोर और भोपाल में बगावत की तैयारियाँ कर रहे थे।
सिकन्दर बेगम को ये रिपोर्ट दी गई कि फाजिल मोहम्मद खाँ भोपाल आर्मी के कमाण्डर इन चीफ, डिप्टी कमाण्डर और कई वफादार फौजी अफसरों को कत्ल करने की योजना बना रहे थे। इसमें शिवलाल, चंदूलाल और फरजंद अली जैसे वफादार के नाम भी सम्मिलित थे।
फाजिल मोहम्मद खां की योजना बताई गई कि वो सीहोर, भोपाल को लूटकर यहाँ से बागी फौज के साथ देहली की और मार्च करने का इरादा रखते हैं ताकि वहॉ जाकर बहादुर शाह जफर की मदद की जाये।
फाजिल मो. खां देशभक्त पूर्ण कार्यवाही से घबराई बेगम
इस योजना में सीहोर के 150 सिपाहियों की मिलीभगत की जानकारी स्पष्ट हो गई। क्योंकि फाजिल मोहम्मद खां व आदिल मोहम्मद खां न केवल रियासत भोपाल के फोजियों को बगावत के लिये तैयार कर रहे थे। बल्कि उन्होने रियासत के आसपास कई रियासतों जागीरदारों को भी बगावत की योजना में सम्मिलित कर लिया था जिसका केवल एक उद्देश्य अंग्रेजी राज्य को समाप्त कर देना था। इस बड़ी योजना में वारिस मोहम्मद खाँ भोपाल, इटारसी के नवाब अबू सईद खाँ, आगरा के राजा छत्रसाल, बानपुर के राजा मरदन सिंह, राघोगढ़ के ठाकुर दौलत सिंह, नरसिंहगढ़ के राजकुमार और मोहम्मदगढ़ के नवाब हाफिज कुली खाँ सम्मिलित थे।
सिकन्दर बेगम को फाजिल मोहम्मद खां से इतना खतरा लगने लगा था कि वह तरह-तरह के आदेश जारी कर रही थी। लेकिन उनके सिपाही बड़ी संख्या में फौज छोड़कर फाजिल मोहम्मद की फोज में शामिल हो रहे थे। कभी सिपाहियों को फौज से निकाल दिये जाने की धमकी दी जाती तो कभी बगावती सिपाहियों को एक सप्ताह में वापस फौज में शामिल होने पर कुछ कार्यवाही नहीं करने का लालच दिया जाता था।
उन्होने बगावत करने वाले सिपाहियों को बागी के साथ जैसा सलूक करने की धमकी, उनकी सम्पत्ति जप्त करने के आदेश, परिवार वालों को गिरफ्तार करने के आदेश जारी कर दिये थे। इस आदेश के बाद अहमद खाँ आलमबरदार के विरुद्ध कार्यवाही की गई। उनकी पत्नि, बच्चों को गिरफ्तार कर उनकी सम्पत्ति जप्त कर ली गई लेकिन रणबांकुरे राष्ट्रवादी सिपाहियों का उत्साह ठंडा नहीं हुआ।
चुन्नीलाल और भीकाजी जैसे जासूसों से कराई जाती थी बागियों की जासूसी
भोपाल रियासत में प्रथम स्वतंत्रता आंदोलन गदर को लेकर सिकन्दर बेगम सतर्क थीं। उन्होने 17 जून 1857 को एक फरमान नवाब उमराव दुल्हा, बाकी मोहम्मद खाँ साहब पूर्व सैनाध्यक्ष रियासत भोपाल को जारी किया जिसमें कहा था कि ऐसे प्रयास किये जायें जिससे बगावत की आग भोपाल में न फैलने पाए। इस आदेश में सभी अधिकारियों से कहा गया कि गदर की रोकथाम के लिये विशेष प्रकरणों में नवाब साहब से सलाह के पश्चात ही आवश्यक कार्यवाही की जाया करे। बेगम साहब ने 18 जून 1857 को एक एलान (उल्लेख गदर के कागजात किताब एवं हयाते सिकन्दरी किताब पृष्ठ 34 के अनुसार) छपवाकर पूरी रियासत में वितरित कराया गया था। जिसमें जिला कलेक्टरों एवं रियासत के अधिकारियों को निर्देश दिये गये थे कि वह सख्ती से निगरानी रखें कि बाहर से कोई बागी भोपाल में दाखिल न होने पाये और अगर कोई बागी रियासत की सीमा में घुस जाता है तो उसको या तो कत्ल कर दिया जाये या बंदी बना लिया जाये। इस आदेश में यह भी कहा गया था कि अगर झांसी की रानी लक्ष्मीबाई, नवाब बांदा या नवाब फर्रुखाबाद के सिपाही रियासत की सीमा में घुस आएं तो उनके साथ भी यही कार्यवाही की जाये और इसकी सूचना तत्काल सरकार के पास भेजी जाऐ।
दो जासूसों ने सूचना दी
इस दौरान सभी सीमावर्ती स्थानों पर पुलिस फोर्स और जासूसों की चौकियाँ स्थापित की गई थी। रास्तों, पुल और घाटों की सुरक्षा के लिये पुलिस फोर्स में बढोंत्तरी की गई थी। यह भी निर्देश दिये गये थे कि जो व्यक्ति रियासत में एक स्थान से दूसरे स्थान पर जाये उसकी सूचना शीघ्र सरकार को भेजी जाये और इस प्रकार के व्यक्तियों की यात्रा और ठहरने के संबंध में शीघ्रता से जांच की जाये। सारे जागीरदारों को भी हर वक्त चौकन्ना रहने के आदेश दिये गये थे। सिकन्दर बेगम ने व्यापक स्तर पर जासूसी विभाग की स्थापना की थी तथा ख्वाजा मोहम्मद अकरम (उल्लेख-गदर के कागजात की सूची जिन्द 1 के अनुसार) को इस विभाग का प्रमुख बनाया गया। इस विभाग का कार्य बागियों से संबंधित सूचनाएं एकत्रित करना और ख्वाजा साहब के द्वारा सरकार तक पहुँचाना था। ख्वाजा साहब के दो जासूस भीकाजी और चुन्नीलाल भोपाल नगर में अत्याधिक सक्रियता से जासूसी करते थे। ये दोनो जासूस पल-पल के परिवर्तनों और घटनाओं की सूचनाएं ख्वाजा साहब तक पहुँचाते थे।
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